Baby Maturana, un chocoano que hizo del vallenato su patria musical

Baby Maturana, intérprete vallenato

El vallenato nació entre el polvo de los caminos del Caribe colombiano, pero hace tiempo dejó de pertenecer a esa región. Como ocurre con todos los ritmos populares que sobreviven al paso de las generaciones, terminó echando raíces en otras latitudes. Jesús Baby Maturana, cantante nacido en Bagadó, Departamento del Chocó, es un ejemplo de cómo convertir un territorio distante de los acordeones en el punto de partida de una carrera que ya supera los veinte años.

Mientras el Pacífico colombiano construyó su identidad sonora alrededor de la marimba, los tambores y los cantos ancestrales, Maturana descubrió desde niño una fascinación por el vallenato romántico. “Desde los seis años empecé a enamorarme de esa música. Cada día sentía más ganas de dedicarme al vallenato”, afirma.

Después de cursar sus estudios en Quibdó, comenzó a cantar profesionalmente con una agrupación local. Aquella experiencia fue el primer escenario donde aprendió el oficio antes de tomar una decisión común a muchos músicos: emigrar en busca de oportunidades.

Medellín fue el destino. La capital antioqueña, a comienzos de este siglo, se consolidó como uno de los centros de producción del vallenato, lugar donde confluyeron compositores, acordeoneros, estudios de grabación y empresarios del espectáculo.

Conoció entonces a Luis Miguel Fuentes, Nelson Velásquez, Éver Vargas e Israel Romero, nombres que representan distintas etapas del vallenato moderno. Pero el verdadero punto de inflexión llegó casi por casualidad, cuando fue convocado para grabar con Los tiernos del vallenato la canción No fue mi error, escrita por otro chocoano, Nirlon Sánchez. Nadie imaginó, en ese momento, que aquella grabación terminaría convirtiéndose en uno de los grandes éxitos románticos del género durante las dos décadas siguientes.

El recorrido del tema ilustra la manera en que circula hoy la música popular. Primero conquistó el Chocó, después se extendió por otras regiones colombianas y, finalmente, cruzó las fronteras nacionales hasta instalarse en buena parte de América Latina. “En poco tiempo la canción ya sonaba por todo el departamento. Hoy, veinticuatro años después, sigue siendo un clásico”, dice Maturana.

Tiempo después decidió abandonar la agrupación Los tiernos del vallenato y construir una carrera independiente, una apuesta arriesgada que le permitió desarrollar un repertorio propio sin desligarse del romanticismo que caracteriza su interpretación.

Desde entonces publicó cerca de diez producciones discográficas y recorrió escenarios de Colombia, Venezuela, Ecuador, Panamá y México. Durante varios años mantuvo una intensa actividad artística entre la frontera colombo-venezolana, uno de los territorios donde el vallenato encontró algunos de sus públicos más fieles.

En colaboraciones, grabó junto a Luis Mateus una nueva versión de Falso amor, además de compartir proyectos musicales con Luis Miguel Fuentes y Alex Manga. Finalmente, la internacionalización de su carrera tuvo un nuevo capítulo el año pasado con una gira por Francia.

Para un cantante nacido en un pequeño municipio del Chocó, interpretar vallenatos en escenarios europeos representa algo más que un logro profesional. “La música me ha permitido conocer países y sentir el cariño de personas que, aunque estén lejos de Colombia, siguen llevando el vallenato en el corazón”.

Uno de sus sencillos más recientes, No es el santo, se está consolidando entre el público colombiano. Simultáneamente, prepara una nueva producción con dieciocho composiciones inéditas que llevarán por título Baby para el mundo.

La historia de este artista es el testimonio de cómo la cultura colombiana se reinventa cuando los géneros abandonan los límites de su lugar de origen y encuentran nuevos intérpretes. Con trabajo, fe y un timbre suave el Baby Maturana sigue posesionándose como la voz tierna del vallenato en el país. Qué continúen los éxitos.